Aswoendag: Het begin van de vastentijd

Wat is Aswoendag?

Aswoendag is een belangrijke katholieke feestdag die het begin markeert van de vastentijd, ook wel bekend als de veertigdagentijd. Deze dag valt altijd op een woensdag, precies 46 dagen voor Pasen. Aswoendag is een dag van bezinning en boetedoening, waarop gelovigen zich voorbereiden op het belangrijkste feest in het christendom: Pasen.

De symboliek van Aswoendag

Aswoendag dankt zijn naam aan het ritueel van het as-kruisje dat op deze dag op het voorhoofd van gelovigen wordt geplaatst. Dit kruisje wordt gemaakt van de verbrande palmtakken die het voorgaande jaar tijdens Palmzondag zijn gezegend. Het as-kruisje symboliseert vergankelijkheid, berouw en nederigheid.

De betekenis van Aswoendag

Aswoendag markeert het begin van de vastentijd, een periode van veertig dagen waarin gelovigen zich onthouden van bepaalde genoegens en zich richten op gebed, boetedoening en naastenliefde. Het vasten herinnert aan de veertig dagen die Jezus doorbracht in de woestijn, waar hij werd verzocht door de duivel. Door te vasten en zich te onthouden van wereldse verlangens, willen gelovigen zichzelf zuiveren en zich meer richten op het spirituele.

Hoe wordt Aswoendag gevierd?

Op Aswoendag wonen gelovigen een speciale mis bij, waarbij het as-kruisje op hun voorhoofd wordt geplaatst. Het as-kruisje wordt gemaakt door de priester, die de woorden "Gedenk, mens, dat je stof bent en tot stof zult wederkeren" uitspreekt. Na de mis begint de vastentijd officieel en worden gelovigen aangemoedigd om zich te onthouden van vlees, snoep en andere genoegens.

Aswoendag is een belangrijk moment voor katholieken om stil te staan bij hun geloof en zich voor te bereiden op de viering van Pasen. Het markeert het begin van een periode van bezinning en innerlijke groei, waarin gelovigen zich richten op het versterken van hun relatie met God en het tonen van naastenliefde aan anderen.