Griekse mythologie: Heracles

De Griekse naam voor Hercules

Heracles, ook wel bekend als Hercules in het Latijn, is een van de bekendste helden uit de Griekse mythologie. Hij is vooral bekend om zijn bovenmenselijke kracht en moedige daden. De naam Heracles is de Griekse variant van zijn naam.

Heracles was de zoon van Zeus, de oppergod, en Alcmene, een sterfelijke vrouw. Hij werd geboren in Thebe en groeide op als een sterke en dappere jongeman. Zijn kracht was zo groot dat hij op jonge leeftijd al leeuwen en andere wilde dieren kon verslaan.

Heracles werd echter ook geplaagd door Hera, de vrouw van Zeus, die jaloers was op zijn buitenechtelijke zoon. Ze stuurde hem op verschillende gevaarlijke avonturen en probeerde hem te doden. Maar Heracles overwon al deze beproevingen en werd een held van ongekende proporties.

Heracles' bekendste avontuur was de Twaalf Werken, een serie opdrachten die hij moest voltooien als boetedoening voor het doden van zijn vrouw en kinderen tijdens een waanzinnige vlaag, veroorzaakt door Hera. Deze werken omvatten het verslaan van de Nemeïsche leeuw, het doden van de Hydra en het temmen van de wilde paarden van Diomedes.

Uiteindelijk werd Heracles opgenomen in de godenwereld en kreeg hij een plaats op de Olympus, de woonplaats van de goden. Hij werd vereerd als een halfgod en zijn naam werd synoniem met kracht en moed.

De Griekse naam voor Hercules, Heracles, is dus een verwijzing naar deze legendarische held uit de Griekse mythologie. Zijn avonturen en prestaties hebben eeuwenlang mensen geïnspireerd en zijn naam blijft tot op de dag van vandaag bekend en gerespecteerd.