De mysterieuze Melchior

Wie was Melchior?

Melchior is een van de drie wijzen die volgens de christelijke traditie een belangrijke rol speelden bij de geboorte van Jezus. Samen met Balthasar en Caspar reisde Melchior naar Bethlehem om het pasgeboren kind te eren en geschenken te brengen.

De betekenis van Melchior

De naam Melchior heeft een diepe symbolische betekenis. In het Hebreeuws betekent 'Melchior' namelijk 'koning van het licht' of 'koning van vrede'. Deze betekenis weerspiegelt de rol van Melchior als een van de wijzen die de pasgeboren Jezus erkenden als de koning der koningen.

Volgens de overlevering kwam Melchior uit Perzië en was hij een wijze en geleerde man. Hij wordt vaak afgebeeld als een oudere man met een lange baard, gekleed in koninklijke gewaden. Zijn geschenk aan Jezus was goud, een symbool van koninklijke waardigheid.

De erfenis van Melchior

De figuur van Melchior heeft door de eeuwen heen een blijvende indruk achtergelaten. Zijn rol als een van de wijzen wordt nog steeds herdacht tijdens het christelijke feest van Driekoningen, dat op 6 januari wordt gevierd. Op deze dag worden vaak Driekoningentaarten gegeten, waarin een boon of een figuurtje verstopt zit. Degene die de boon of het figuurtje vindt, wordt gekroond tot koning of koningin van de dag.

De naam Melchior wordt ook buiten de religieuze context gebruikt en heeft een zekere mystieke en exotische klank. Het wordt soms als voornaam gegeven aan jongens, waardoor het een unieke en betekenisvolle keuze is.