Ammoniet: Een Intrigerend Fossiel

Wat is een ammoniet?

Een ammoniet is een fossiele schelp die behoort tot de groep van koppotige weekdieren. Deze schelpen zijn ontstaan tijdens het Mesozoïcum, ongeveer 240 miljoen jaar geleden. Ze waren wijdverspreid in de oceanen en kwamen in verschillende vormen en maten voor.

Hoe ontstaat een ammoniet?

Ammonieten ontstaan door schelpverstening, een proces waarbij de zachte delen van het weekdier vergaan en alleen de schelp overblijft. Deze schelpen bestaan uit kalk en bevatten kamers die de ammoniet gebruikte om te groeien en zich voort te bewegen.

Kenmerken van ammonieten

Ammonieten hebben een spiraalvormige schelp met karakteristieke ribbels en patronen. Deze patronen kunnen variëren van eenvoudig tot complex, afhankelijk van de soort. De grootte van ammonieten varieert van enkele centimeters tot wel meer dan twee meter in diameter.

Ammonieten als fossiele gidsen

Ammonieten zijn van groot belang voor paleontologen en geologen. Door de verschillende vormen en patronen van ammonieten te bestuderen, kunnen ze de ouderdom van gesteentelagen bepalen. Ammonieten dienen als gidsfossielen, omdat ze in specifieke tijdperken leefden en snel evolueerden.

Een uitgestorven weekdier

Ammonieten zijn uitgestorven en behoren tot een van de meest bekende fossielen ter wereld. Ze verdwenen aan het einde van het Krijt-tijdperk, ongeveer 65 miljoen jaar geleden, tijdens het uitsterven van de dinosauriërs. Ondanks hun uitsterven blijven ammonieten fascinerende overblijfselen van een ver verleden.