Sinterklaas en de Bisschop van Myra

De Bisschop van Myra

De Bisschop van Myra is een historische figuur die een belangrijke rol speelt in de oorsprong van het Sinterklaasfeest. Deze bisschop, wiens naam Nicolaas was, leefde in de 4e eeuw na Christus in de stad Myra, gelegen in het huidige Turkije.

De Legende

Nicolaas stond bekend om zijn vrijgevigheid en zijn liefde voor kinderen. Er zijn vele legendes en verhalen over zijn goede daden en wonderen. Een bekend verhaal is bijvoorbeeld dat hij 's nachts stiekem zakken met goud door het raam gooide van een arm gezin, zodat de dochters van dat gezin een bruidsschat hadden en konden trouwen.

De Verering

Na zijn dood werd Nicolaas heilig verklaard en begon men hem te vereren als beschermheilige van onder andere kinderen, zeelieden en kooplieden. Zijn graf in Myra werd een bedevaartsoord en trok vele pelgrims aan.

Het Sinterklaasfeest

De verering van de Bisschop van Myra verspreidde zich over Europa en leidde uiteindelijk tot het ontstaan van het Sinterklaasfeest zoals we dat nu kennen. In Nederland en België wordt Sinterklaas op 5 december gevierd, waarbij hij cadeautjes uitdeelt aan kinderen.

Het Sinterklaasfeest heeft door de eeuwen heen verschillende tradities en gebruiken gekregen, maar de figuur van Sinterklaas als vriendelijke en gulle bisschop is altijd centraal blijven staan.