Afgeronde Bloeiwijze: Het Capitulum

Wat is een capitulum?

Een capitulum is een specifieke bloeiwijze die wordt gekenmerkt door een compacte, afgeronde vorm. Het wordt ook wel een hoofdje of kopje genoemd. In een capitulum zijn meerdere kleine bloemen dicht bij elkaar geplaatst, waardoor het lijkt alsof het één grote bloem is.

Hoe ziet een capitulum eruit?

Een capitulum bestaat uit een centrale schijf van kleine bloemen, omringd door een krans van grotere bloemen. De kleine bloemen in het midden worden buisbloemen genoemd, terwijl de grotere bloemen aan de buitenkant straalbloemen worden genoemd. Samen vormen ze een compacte en bolvormige bloeiwijze.

Waar komen capitula voor?

Capitula komen veel voor in de plantenfamilies Asteraceae en Apiaceae. In de Asteraceae-familie, ook wel de composietenfamilie genoemd, zijn bekende voorbeelden van planten met capitula onder andere zonnebloemen, madeliefjes en paardenbloemen. In de Apiaceae-familie, ook wel de schermbloemenfamilie genoemd, zijn planten zoals venkel en wortel bekende voorbeelden met capitula.

Wat is de functie van een capitulum?

Een capitulum heeft verschillende functies. Ten eerste trekt de compacte vorm van het capitulum bestuivers aan, zoals bijen en vlinders, die op zoek zijn naar nectar en stuifmeel. De bloemen in het capitulum produceren nectar en hebben vaak opvallende kleuren om bestuivers aan te trekken.

Ten tweede zorgt de afgeronde vorm van het capitulum ervoor dat de bloemen optimaal worden blootgesteld aan zonlicht. Dit is vooral belangrijk voor planten die afhankelijk zijn van fotosynthese om voedsel te produceren.

Tot slot zorgt de compacte structuur van het capitulum ervoor dat de plant efficiënt gebruik kan maken van ruimte. Door meerdere bloemen dicht bij elkaar te plaatsen, kan de plant meer bloemen produceren op een klein oppervlak.