Ontdek het geheim van het 'kapje'

Wat is een circonflex?

Een circonflex, ook wel bekend als een 'kapje', is een diakritisch teken dat boven een letter wordt geplaatst om een specifieke uitspraak of betekenis aan te geven. Het wordt voornamelijk gebruikt in de Franse taal, maar komt ook voor in andere talen zoals het Portugees en het Esperanto.

Hoe wordt een circonflex gebruikt?

De circonflex wordt meestal gebruikt om de uitspraak van een letter te veranderen. Het kan een klinker verlengen, zoals in het Franse woord 'pâte' (deeg), waar de circonflex de 'a' verandert in een lange klank. Het kan ook de uitspraak van een medeklinker veranderen, zoals in het Franse woord 'hôpital' (ziekenhuis), waar de circonflex de 's' dempt.

Daarnaast kan een circonflex ook de betekenis van een woord veranderen. In het Frans wordt bijvoorbeeld het woord 'du' (van het) onderscheiden van 'dû' (verdiend) door de circonflex op de 'u' in 'dû'.

De oorsprong van de circonflex

De circonflex heeft zijn oorsprong in het Latijn, waar het diende als een teken van een weggelaten letter. In het Frans werd het later gebruikt om de uitspraak te veranderen en de betekenis te onderscheiden.

Hoewel de circonflex in sommige moderne talen minder vaak wordt gebruikt dan vroeger, blijft het een belangrijk onderdeel van de Franse taal en een uniek kenmerk van de geschreven vorm.

Dus de volgende keer dat je een 'kapje' ziet boven een letter, weet je dat het niet zomaar een versiering is, maar een teken dat de uitspraak en betekenis van een woord kan veranderen.