Citroentje

Algemene informatie

Het citroentje is een soort vlinder die behoort tot de familie van de witjes. Deze vlindersoort staat bekend om zijn opvallende gele kleur en wordt daarom ook wel het geelborstje genoemd. De wetenschappelijke naam van het citroentje is Gonepteryx rhamni.

Kenmerken

Het citroentje heeft een spanwijdte van ongeveer 5 tot 6 centimeter. De mannetjes hebben een helder gele kleur, terwijl de vrouwtjes een lichtgroene kleur hebben. De vleugels van het citroentje zijn vrij hoekig van vorm en hebben een duidelijke adering. Daarnaast heeft deze vlindersoort een opvallende zwarte stip op de voorvleugels.

Leefgebied en voortplanting

Het citroentje komt voor in Europa, Azië en Noord-Afrika. Deze vlindersoort geeft de voorkeur aan open gebieden zoals graslanden, tuinen en bosranden. De vlinders voeden zich voornamelijk met nectar van verschillende bloemen, zoals distels en klavers.

De voortplanting van het citroentje vindt plaats in de zomermaanden. De vrouwtjes leggen hun eitjes op de bladeren van de veldiep, een struik die veel voorkomt in hun leefgebied. De rupsen die uit de eitjes komen, voeden zich met de bladeren van de veldiep.

Ecologische waarde

Het citroentje heeft een belangrijke ecologische waarde als bestuiver van bloemen. Door het drinken van nectar verspreiden ze stuifmeel van de ene bloem naar de andere, wat zorgt voor de voortplanting van plantensoorten.

Daarnaast heeft het citroentje ook een rol als voedselbron voor andere dieren, zoals vogels en spinnen. De felgele kleur van de vlinder dient als waarschuwingssignaal voor predatoren, aangezien het citroentje onsmakelijk is vanwege de bittere stoffen die het opneemt uit de veldiep.

Met zijn opvallende gele kleur en kenmerkende vliegpatroon is het citroentje een prachtige verschijning in de natuur. Deze vlindersoort draagt bij aan de biodiversiteit en is een waardevolle speler in het ecosysteem.