Difterie: Een gevaarlijke infectieziekte

Wat is difterie?

Difterie is een ernstige infectieziekte die wordt veroorzaakt door de bacterie Corynebacterium diphtheriae. Het kan de keel, neus, amandelen, luchtwegen en soms ook de huid aantasten. Difterie wordt overgedragen van persoon op persoon door middel van druppeltjes in de lucht, bijvoorbeeld tijdens hoesten of niezen.

Symptomen van difterie

De symptomen van difterie kunnen variëren, afhankelijk van de ernst van de infectie. In milde gevallen kan difterie lijken op een gewone keelontsteking, met symptomen zoals keelpijn, koorts en gezwollen lymfeklieren. In ernstigere gevallen kan er een grijswitte laag ontstaan op de amandelen, keel en neus, die bekend staat als een 'difteriepseudomembraan'. Deze laag kan de luchtwegen blokkeren en ademhalingsproblemen veroorzaken.

Behandeling en preventie

Difterie kan ernstige complicaties veroorzaken, zoals ademhalingsproblemen, hartproblemen en zenuwbeschadiging. Daarom is het belangrijk om difterie te behandelen met antibiotica en antitoxine, een stof die de gifstoffen van de bacterie neutraliseert. Vaccinatie is de meest effectieve manier om difterie te voorkomen. In Nederland is difterie opgenomen in het Rijksvaccinatieprogramma, waarbij kinderen op jonge leeftijd worden ingeënt tegen deze ziekte.

Conclusie

Difterie is een ernstige infectieziekte die veroorzaakt wordt door de bacterie Corynebacterium diphtheriae. Het kan leiden tot ademhalingsproblemen en andere ernstige complicaties. Gelukkig kan difterie worden voorkomen door middel van vaccinatie. Het is belangrijk om alert te zijn op de symptomen van difterie en direct medische hulp in te schakelen bij vermoedelijke besmetting.