Epiglottis: Het Strotklepje in de Keel

Wat is de epiglottis?

De epiglottis, ook wel bekend als het strotklepje, is een belangrijk onderdeel van het menselijk lichaam dat zich in de keel bevindt. Het is een dun, flexibel stukje kraakbeen dat zich net boven de ingang van de luchtpijp bevindt.

Functie van de epiglottis

De belangrijkste functie van de epiglottis is het voorkomen van voedsel of vloeistoffen die in de luchtpijp terechtkomen tijdens het slikken. Het strotklepje klapt als een deksel over de luchtpijp, waardoor voedsel en vloeistoffen naar de slokdarm worden geleid in plaats van naar de longen.

Anatomie van de epiglottis

De epiglottis is bedekt met een slijmvlies en heeft een unieke vorm die lijkt op een blad of een omgekeerde lepel. Het is bevestigd aan de achterkant van de tongwortel en kan omhoog en omlaag bewegen. Tijdens het slikken wordt de epiglottis naar beneden gedrukt, waardoor de luchtweg wordt afgesloten en voedsel de juiste weg kan volgen.

Problemen met de epiglottis

Soms kunnen er problemen optreden met de epiglottis, zoals ontstekingen, infecties of letsel. Deze aandoeningen kunnen leiden tot moeilijkheden bij het slikken, ademhalingsproblemen of zelfs verstikking. In ernstige gevallen kan medische interventie nodig zijn om de epiglottis te herstellen of te vervangen.

Conclusie

De epiglottis, ook wel het strotklepje genoemd, is een essentieel onderdeel van de keel dat de luchtweg beschermt tijdens het slikken. Het voorkomt dat voedsel en vloeistoffen in de luchtpijp terechtkomen en zorgt ervoor dat ze veilig naar de slokdarm worden geleid. Het is belangrijk om de gezondheid van de epiglottis te behouden om ademhalingsproblemen en verstikking te voorkomen.