Epenthesis, ook wel bekend als de inlassing van een letter, is een fonetisch fenomeen dat optreedt wanneer een extra klank wordt toegevoegd aan een woord. Deze extra klank kan een medeklinker of een klinker zijn, afhankelijk van de taal en de specifieke context.De inlassing van een letter kan verschillende redenen hebben. In sommige gevallen wordt het gebruikt om de uitspraak van een woord te vergemakkelijken. Bijvoorbeeld, in het Nederlands wordt soms een extra klank ingevoegd tussen medeklinkers om de uitspraak vloeiender te maken. Dit gebeurt vaak in geleende woorden uit andere talen, waarbij de oorspronkelijke klankcombinaties moeilijk uit te spreken zijn voor Nederlandstaligen.Een ander veelvoorkomend geval van epenthesis is wanneer een klank wordt toegevoegd om de grammaticale structuur van een zin te behouden. Bijvoorbeeld, in het Engels wordt soms een extra klinker toegevoegd tussen een medeklinkercluster en een achtervoegsel om de uitspraak te vergemakkelijken. Dit gebeurt bijvoorbeeld in woorden zoals "hamster" en "athlete".Epenthesis kan ook optreden als gevolg van spraakstoornissen of dialectische variaties. Sommige sprekers kunnen onbewust extra klanken toevoegen aan woorden vanwege hun spraakgewoonten of accenten.Kortom, de inlassing van een letter is een fonetisch fenomeen waarbij een extra klank wordt toegevoegd aan een woord. Dit kan gebeuren om de uitspraak te vergemakkelijken, de grammaticale structuur te behouden of als gevolg van spraakstoornissen of dialectische variaties. Het is een interessant aspect van taal dat de diversiteit en complexiteit ervan illustreert.