De fascinerende wereld van de egel

Wat is een egel?

Een egel is een klein zoogdier dat behoort tot de familie van de egelachtigen. Ze hebben een stekelig uiterlijk, wat hen uniek maakt in het dierenrijk. Egels zijn voornamelijk 's nachts actief en leven voornamelijk in bossen, tuinen en parken.

Het leven van een egel

Egels zijn solitaire dieren die hun eigen territorium hebben. Ze bouwen nesten van bladeren en takken om zichzelf te beschermen tegen roofdieren. Egels zijn omnivoren en hun dieet bestaat voornamelijk uit insecten, slakken, wormen en plantaardig materiaal.

De functie van de egelstekels

Een opvallend kenmerk van egels zijn hun stekels, die bedekt zijn met een laagje haar. Deze stekels dienen als bescherming tegen roofdieren. Wanneer een egel zich bedreigd voelt, rolt hij zich op tot een bal en worden de stekels naar buiten gericht, waardoor hij moeilijk te benaderen is.

Voortplanting en levensduur

Egels hebben een relatief korte levensduur, meestal niet langer dan vijf jaar in het wild. Ze planten zich voort in de lente en de zomer, waarbij het vrouwtje een nest bouwt om haar jongen te baren. De jongen worden na ongeveer zes weken zelfstandig en verlaten het nest.

Egelbescherming

Egels worden in veel landen beschermd vanwege hun afnemende populatie. Het verlies van leefgebieden en het gebruik van pesticiden hebben een negatieve invloed op hun overlevingskansen. Het is belangrijk om tuinen en parken egelvriendelijk te maken door het bieden van schuilplaatsen en voedselbronnen.

Egelweetjes

- Egels hebben ongeveer 5000 stekels op hun lichaam.
- Ze kunnen tot 30 centimeter lang worden en wegen gemiddeld tussen de 500 en 1500 gram.
- Egels hebben een uitstekend reukvermogen en gehoor, maar hun zicht is beperkt.
- Ze zijn in staat om tot 2 kilometer per nacht af te leggen op zoek naar voedsel.
- Egels maken een knorrend geluid om te communiceren met soortgenoten.