Kariboe: Het Amerikaanse rendier

Wat is een kariboe?

Een kariboe is een hertachtig hoefdier dat voornamelijk voorkomt in Noord-Amerika. Het staat ook bekend als het Amerikaanse rendier. Kariboes behoren tot de rendierenfamilie en zijn nauw verwant aan de Europese rendieren.

Kenmerken van de kariboe

De kariboe is een middelgroot zoogdier met een robuust lichaam en lange poten. Ze hebben een dichte vacht die hen beschermt tegen de koude klimaten waarin ze leven. Beide geslachten dragen geweien, maar die van de mannetjes zijn groter en indrukwekkender. De kleur van de vacht varieert van donkerbruin tot grijs, afhankelijk van het seizoen.

Leefgebied en migratie

Kariboes zijn goed aangepast aan het leven in de noordelijke toendra's en taiga's. Ze migreren in grote kuddes over grote afstanden op zoek naar voedsel en om te ontsnappen aan roofdieren. Deze migraties kunnen honderden kilometers beslaan en zijn een spectaculair gezicht.

Voeding en gedrag

Kariboes zijn herbivoren en voeden zich voornamelijk met gras, mossen, korstmossen en bladeren. Ze hebben een uniek vermogen om in de winter sneeuw weg te schrapen om bij voedsel te komen. Kariboes zijn sociale dieren en leven in kuddes, waarbij ze samenwerken om elkaar te beschermen tegen roofdieren.

Beschermingsstatus

Hoewel kariboes in het verleden talrijk waren, worden ze tegenwoordig bedreigd door habitatverlies, klimaatverandering en jacht. Verschillende ondersoorten van de kariboe staan op de rode lijst van bedreigde diersoorten. Er worden inspanningen geleverd om hun populaties te behouden en hun leefgebied te beschermen.