Kokkel: een veelzijdige zeeschelp

Wat is een kokkel?

Een kokkel is een eetbare hartschelp die behoort tot de familie van de Veneridae. Deze schelp wordt ook wel kameraad, kokhaan of korhaan genoemd. Kokkels zijn weekdieren en hebben een karakteristieke vorm met een ovale, afgeplatte schelp.

Kenmerken van de kokkel

De schelp van een kokkel is meestal ongeveer vijf tot zeven centimeter lang, maar kan soms ook groter worden. De kleur van de schelp varieert van wit tot geelbruin, met vaak donkere strepen of vlekken. Kokkels hebben een stevige schelp met duidelijke ribbels en een scharnierend slot waarmee ze de schelp kunnen sluiten.

Leefgebied en voeding

Kokkels komen voornamelijk voor in ondiepe kustwateren en zandige kustgebieden. Ze graven zich in het zand in en filteren plankton en andere voedingsstoffen uit het water met behulp van hun kieuwen. Kokkels zijn filtervoeders en spelen een belangrijke rol in het ecologische evenwicht van hun leefgebied.

Gebruik in de keuken

Kokkels worden wereldwijd gewaardeerd om hun smaak en worden veel gebruikt in de keuken. Ze kunnen op verschillende manieren worden bereid, zoals gekookt, gestoomd, gebakken of verwerkt in soepen en sauzen. De vlezige textuur en zilte smaak van kokkels maken ze een geliefd ingrediënt in zeevruchtengerechten.

Belang voor de visserij

Kokkels worden ook commercieel bevist vanwege hun culinaire waarde. In sommige regio's zijn kokkels een belangrijke bron van inkomsten voor de visserijsector. Het duurzaam beheer van kokkelbestanden is van groot belang om overbevissing te voorkomen en de populaties in stand te houden.

Kokkels en het milieu

Kokkels spelen een belangrijke rol in het mariene ecosysteem. Ze filteren het water en dragen bij aan de zuivering ervan. Daarnaast dienen ze als voedselbron voor verschillende zeedieren, zoals vogels en vissen. Het behoud van gezonde kokkelbestanden is daarom essentieel voor een evenwichtig en gezond marien ecosysteem.