Lanugo: Een dunne, zachte vacht bij pasgeboren zoogdieren

Wat is lanugo?

Lanugo is een dunne, zachte vacht die voorkomt bij pasgeboren zoogdieren, inclusief mensen. Het is een tijdelijke vacht die zich ontwikkelt tijdens de foetale ontwikkeling en meestal verdwijnt voordat het dier of de baby wordt geboren. Lanugo wordt ook wel nesthaar of wolhaar genoemd.

Kenmerken van lanugo

Lanugo is meestal kleurloos of licht van kleur en bestaat uit zeer fijne haren. Het bedekt het hele lichaam van de foetus of pasgeborene, inclusief het gezicht, de armen, benen en romp. Hoewel het vaak onzichtbaar is, kan het soms zichtbaar zijn bij baby's met een lichte huid. Het verdwijnt meestal binnen enkele weken of maanden na de geboorte.

De functie van lanugo

De exacte functie van lanugo is niet volledig begrepen, maar het wordt verondersteld dat het een beschermende rol speelt tijdens de ontwikkeling van de foetus. Het helpt bij het reguleren van de lichaamstemperatuur en biedt isolatie. Daarnaast kan lanugo ook dienen als een beschermende laag tegen vruchtwater en andere externe factoren.

Lanugo bij mensen

Bij mensen ontwikkelt lanugo zich rond de 16e week van de zwangerschap en is het meestal verdwenen tegen de tijd dat de baby wordt geboren. In sommige gevallen kan lanugo echter aanwezig blijven na de geboorte, vooral bij te vroeg geboren baby's. Dit wordt vaak gezien als een normaal onderdeel van de ontwikkeling en verdwijnt meestal vanzelf binnen enkele weken.

In zeldzame gevallen kan aanhoudende lanugo wijzen op een onderliggend medisch probleem, zoals een genetische aandoening of een hormonale onbalans. In deze gevallen is het belangrijk om medisch advies in te winnen.

Kortom, lanugo is een dunne, zachte vacht die voorkomt bij pasgeboren zoogdieren, inclusief mensen. Het speelt een beschermende rol tijdens de foetale ontwikkeling en verdwijnt meestal binnen enkele weken na de geboorte.