Lava: Het vurige resultaat van vulkanische activiteit

Wat is lava?

Lava is het gloeiende gesteente dat wordt uitgeworpen door een vulkaan tijdens een uitbarsting. Het ontstaat wanneer magma, dat zich diep onder het aardoppervlak bevindt, naar boven komt en in contact komt met de buitenlucht. Dit gesmolten gesteente kan temperaturen bereiken van wel 700 tot 1200 graden Celsius.

Hoe ontstaat lava?

Lava ontstaat doordat magma, dat bestaat uit gesmolten gesteente, gassen en mineralen, naar boven wordt geduwd door de druk vanuit het binnenste van de aarde. Wanneer een vulkaan uitbarst, barst de aardkorst open en stroomt de lava naar buiten. Het vloeibare gesteente stroomt langs de hellingen van de vulkaan en vormt gloeiende kratergolven die langzaam afkoelen en stollen.

Verschillende soorten lava

Er zijn verschillende soorten lava, afhankelijk van de samenstelling en viscositeit van het magma. Basaltische lava is dun en vloeibaar, waardoor het gemakkelijk lange afstanden kan afleggen voordat het stolt. Andesitische en dacitische lava zijn dikker en stroperiger, waardoor ze minder ver kunnen stromen en vaak resulteren in steilere vulkaankegels.

Geologische betekenis

Lava speelt een belangrijke rol in de geologie. Het gesteente dat wordt gevormd door gestolde lava wordt stollingsgesteente genoemd. Door de eigenschappen van de lava en de manier waarop het stolt, kunnen geologen informatie verkrijgen over de vulkanische activiteit in het verleden. Vulkanisch gesteente kan ook waardevolle mineralen bevatten en wordt soms gebruikt als bouwmateriaal.

Conclusie

Lava is het vurige resultaat van vulkanische activiteit. Het gesmolten gesteente dat uit een vulkaan wordt uitgeworpen, vormt gloeiende kratergolven die langzaam afkoelen en stollen. Door de eigenschappen van lava en het gesteente dat het vormt, kunnen geologen waardevolle informatie verkrijgen over het verleden en de geschiedenis van vulkanische activiteit.