Amandelen: De functie van de tonsilla

Wat zijn amandelen?

Amandelen, ook wel bekend als tonsillen, zijn kleine klieren die zich in de keelholte bevinden. Ze zijn onderdeel van het lymfestelsel en spelen een belangrijke rol bij het immuunsysteem.

De functie van de tonsilla

De tonsilla, of amandelen, hebben verschillende functies in het lichaam. Ze helpen bij het bestrijden van infecties en spelen een rol bij het immuunsysteem. De amandelen produceren witte bloedcellen, ook wel lymfocyten genoemd, die helpen bij het bestrijden van ziekteverwekkers zoals bacteriën en virussen.

Daarnaast spelen de amandelen een rol bij het filteren van bacteriën en andere schadelijke stoffen die via de mond en neus het lichaam binnenkomen. Ze vangen deze stoffen op en voorkomen dat ze verder het lichaam binnendringen.

De amandelen zijn vooral actief tijdens de kindertijd, wanneer het immuunsysteem nog in ontwikkeling is. Naarmate we ouder worden, nemen de functies van de amandelen af en worden ze minder actief. Dit verklaart waarom amandeloperaties vaak worden uitgevoerd bij kinderen, maar zelden bij volwassenen.

Problemen met de tonsilla

Soms kunnen de amandelen ontstoken raken, wat leidt tot symptomen zoals keelpijn, moeite met slikken en koorts. In sommige gevallen kan een chronische ontsteking van de amandelen optreden, wat kan leiden tot terugkerende keel- en oorinfecties.

Als de amandelen regelmatig ontstoken raken of andere gezondheidsproblemen veroorzaken, kan een tonsillectomie worden overwogen. Dit is een operatie waarbij de amandelen worden verwijderd.

Hoewel de amandelen een belangrijke rol spelen bij het immuunsysteem, kunnen ze soms meer problemen veroorzaken dan ze oplossen. In dergelijke gevallen kan het verwijderen van de amandelen de beste oplossing zijn.