De heerser van het wespenrijk

Wat is een wespenkoningin?

Een wespenkoningin is het belangrijkste individu binnen een wespenkolonie. Ze is verantwoordelijk voor het voortbestaan en de groei van de kolonie. De wespenkoningin is de enige vruchtbare vrouwtjeswesp in de kolonie en heeft als taak om eitjes te leggen.

Hoe wordt een wespenkoningin geboren?

Elk jaar in het voorjaar ontwaakt een wespenkoningin uit haar winterslaap. Ze is de enige overlevende van de vorige kolonie en heeft de winter doorgebracht op een beschutte plek, zoals in een boom of onder de grond. Zodra de temperatuur stijgt, begint de wespenkoningin aan haar zoektocht naar een geschikte plek om een nieuw nest te bouwen.

De taken van een wespenkoningin

De wespenkoningin heeft verschillende taken binnen de kolonie. Haar belangrijkste taak is het leggen van eitjes. Ze kan tot wel 200 eitjes per dag leggen. Deze eitjes worden verzorgd door de werksters, die ervoor zorgen dat de larven voldoende voedsel krijgen. Daarnaast is de wespenkoningin verantwoordelijk voor het beschermen van het nest en het verdedigen van de kolonie tegen indringers.

Levenscyclus van een wespenkoningin

Na het leggen van eitjes duurt het ongeveer drie weken voordat de larven uitkomen. De larven worden gevoed met insecten die door de werksters worden verzameld. Na een aantal weken verpoppen de larven zich tot volwassen wespen. Dit zijn de werksters, die de taken van de wespenkoningin overnemen. De wespenkoningin blijft in het nest en legt gedurende de zomer nog meer eitjes. Aan het einde van de zomer worden er ook mannelijke wespen geboren, die de kolonie verlaten om op zoek te gaan naar een partner. De oude wespenkoningin en de mannelijke wespen sterven aan het einde van het seizoen, waarna de cyclus opnieuw begint met een nieuwe wespenkoningin.