Zonnewende: een keerpunt in de seizoenen

Wat is een zonnewende?

Een zonnewende is een astronomisch fenomeen dat plaatsvindt op de langste en kortste dagen van het jaar. Het markeert het moment waarop de zon haar hoogste punt bereikt of het laagste punt nadert, afhankelijk van het seizoen. De zonnewende wordt ook wel solstitium genoemd, afgeleid van het Latijnse woord "sol" dat zon betekent en "stitium" dat stilstaan betekent.

De zomerzonnewende

De zomerzonnewende vindt plaats rond 21 juni op het noordelijk halfrond en markeert het begin van de zomer. Op dit moment bereikt de zon haar hoogste punt aan de hemel en is de dag het langst. Na de zomerzonnewende worden de dagen geleidelijk korter en de nachten langer, waardoor de herfst en uiteindelijk de winter aanbreken.

De winterzonnewende

De winterzonnewende vindt plaats rond 21 december op het noordelijk halfrond en markeert het begin van de winter. Op dit moment bereikt de zon haar laagste punt aan de hemel en is de dag het kortst. Na de winterzonnewende worden de dagen geleidelijk langer en de nachten korter, waardoor de lente en uiteindelijk de zomer aanbreken.

Symboliek en vieringen

De zonnewende heeft door de eeuwen heen een symbolische betekenis gehad voor verschillende culturen en religies. Het markeert een keerpunt in de seizoenen en wordt vaak geassocieerd met vernieuwing, wedergeboorte en de overgang van duisternis naar licht. Veel culturen vieren de zonnewende met rituelen, festivals en feesten.

Conclusie

De zonnewende is een astronomisch fenomeen dat de overgang tussen de seizoenen markeert. Het vindt plaats op de langste en kortste dagen van het jaar en symboliseert de verandering van duisternis naar licht of vice versa. De zomerzonnewende luidt het begin van de zomer in, terwijl de winterzonnewende het begin van de winter aankondigt. Deze jaarlijkse gebeurtenissen hebben door de geschiedenis heen een symbolische betekenis gehad en worden vaak gevierd met rituelen en festiviteiten.