Struma: een abnormale vergroting van de schildklier

Wat is struma?

Struma is een aandoening waarbij de schildklier abnormaal vergroot is. Het wordt ook wel een gezwel aan de keel, halsgezwel, kropgezwel of krop genoemd. De schildklier is een vlindervormig orgaan dat zich in de hals bevindt, net onder het strottenhoofd. Het speelt een belangrijke rol bij de productie van hormonen die de stofwisseling reguleren.

Oorzaken van struma

Er zijn verschillende oorzaken voor het ontstaan van struma. Een veelvoorkomende oorzaak is een tekort aan jodium in de voeding. Jodium is essentieel voor de productie van schildklierhormonen. Wanneer het lichaam onvoldoende jodium binnenkrijgt, kan de schildklier groter worden om te proberen meer hormonen te produceren.

Daarnaast kan struma ook veroorzaakt worden door andere aandoeningen, zoals een ontsteking van de schildklier, een overactieve schildklier (hyperthyreoïdie) of een onderactieve schildklier (hypothyreoïdie).

Symptomen en behandeling

De symptomen van struma kunnen variëren, afhankelijk van de grootte en de oorzaak van de vergroting. In sommige gevallen kan struma geen klachten veroorzaken, maar het kan ook leiden tot klachten zoals slikproblemen, ademhalingsproblemen, een zichtbaar gezwel in de hals of stemproblemen.

De behandeling van struma hangt af van de oorzaak en de ernst van de klachten. In sommige gevallen kan een behandeling met medicijnen voldoende zijn om de schildklierfunctie te normaliseren. In andere gevallen kan een operatie nodig zijn om het gezwel te verwijderen.

Preventie van struma

Struma als gevolg van een jodiumtekort kan voorkomen worden door voldoende jodiumrijke voeding te eten, zoals vis, zeewier en gejodeerd zout. In sommige gevallen kan het nodig zijn om jodiumsupplementen te nemen, vooral bij zwangere vrouwen en mensen die in gebieden wonen waar de bodem weinig jodium bevat.

Struma is een aandoening waarbij de schildklier abnormaal vergroot is. Het kan verschillende oorzaken hebben en kan leiden tot diverse klachten. De behandeling van struma hangt af van de oorzaak en de ernst van de klachten. Door voldoende jodiumrijke voeding te eten, kan struma als gevolg van een jodiumtekort voorkomen worden.